Mercedes Design

Η γοητεία σχεδιασμού ενός Mercedes

The Design Philosophy

Το εμπορικό σήμα της Mercedes Benz είναι και το παλαιότερο και το διασημότερο  εμπορικό σήμα αυτοκινήτου, στον κόσμο. Για τον  σχεδιασμό των οχημάτων Mercedes Benz, αυτό σημαίνει πάντα μια ευθύνη προς την παράδοση του ονόματος , ακόμα κι αν το σχέδιο ενός νέου οχήματος είναι, φυσικά, προσανατολισμένο αυτό καθ’αυτό στο μέλλον.

Εξαιτίας αυτών των επιρροών, μια εξελικτική διαδικασία ανάπτυξης δημιουργήθηκε από την πρώτη στιγμή, που κατέστησε το οποιοδήποτε μοντέλο Mercedes σαφώς αναγνωρίσιμο, ως ένα οικογενειακό μέλος, σε σχέση με τους προκατόχους της και με τα άλλα μοντέλα, μέσα σε ένα μεγάλο εύρος προϊόντων. Αυτό αποτελεί τη βάση για την καταφανή ταυτότητα των προϊόντων και τη διατήρηση της αξίας. Εντούτοις, οι παράμετροι του σχεδιασμού υπόκεινται φυσικά στις εξελίξεις, τεχνικής και κοινωνικής φύσης. Οι επιρροές αυτές όμως,  μπορούν επίσης να αναγνωριστούν εύκολα στη γενεαλογία της κάθε Mercedes.

Στην αρχή της δεκαετίας του ’80 ένα σημαντικό και γενναίο βήμα έγινε σε μια πολύ νέα, σύγχρονη κατεύθυνση με το επαναστατικό πρόγραμμα C 111.

Με τον  αεροδυναμικό ασυμβίβαστο χαρακτήρα και τις καθαρές γραμμές του, το C 111 ενσωμάτωσε οπτικές σχεδιασμού, που απεικονίστηκαν σε μόνιμη βάση στα οχήματα της Mercedes που αναπτύχθηκαν και που παρήχθησαν αργότερα. Η S-Class του 1979, που βρισκόταν στην διαδικασία σχεδιασμού της, ταυτόχρονα με το C 111-3, εκφράζει σαφώς αυτό το νέο ξεκίνημα.

Παρά την εισαγωγή των πολυάριθμων καινοτομιών σχεδίασης, ήταν σαφές ότι δεν έπρεπε να υπάρξει καμιά ριζοσπαστική τομή που θα αφορούσε στην “παράδοση” και που θα οδηγούσε σε μια ανεπανόρθωτη απώλεια ταυτότητας. Αυτό λοιπόν, δεν ήταν μια απόφαση που έπληττε την καινοτομία έναντι της παράδοσης , αλλά μια κατανόηση του σχεδιασμού της Mercedes, στα πλαίσια της ιστορίας της, και ολοκλήρωση με στόχευση  τις τεχνολογικές απαιτήσεις και τις δυνατότητες του σχετικού χρόνου.

Αυτό εκφράστηκε με τρεις όρους :
1. Η Mercedes πρέπει πάντα να μοιάσει με τη Mercedes!
2. Θα πρέπει να συμβολίζει όλες τις αξίες που η Mercedes έχει, και που ο πελάτης αναμένει από αυτήν
3. Το σχέδιο πρέπει να ενσωματώνει τη μέγιστη καινοτομία, σεβόμενο όμως την παράδοση του εμπορικού σήματος

Η φιλοσοφία σχεδιασμού που διατυπώθηκε τότε και  που βασίστηκε σε αυτές τις δηλώσεις, αποτέλεσε το αντικείμενο του German Designer Congress στην Καρλσρούη, το 1980.

Το σημαντικότερο μήνυμα ήταν ότι κάθε ένα από τα μοντέλα θα έπρεπε να θεάται ως τμήμα μιας οικείας φόρμας. Όμως την ίδια στιγμή, όλα τα μοντέλα έπρεπε να αποτελούν την περαιτέρω εξέλιξη των προκατόχων τους.
Αυτή η προσέγγιση γέννησε τον όρο “κάθετη πρότυπη συγγένεια”.

Ο όρος περιγράφει την σχεδιαστική εξέλιξη των σειρών των μοντέλων, σε βάθος χρόνου, με στόχο  την παύση ενός μοντέλου αμέσως μόλις παρουσιασθεί ο διάδοχος του.

Συγχρόνως όλες οι σειρές που βρίσκονται σε παραγωγή, θα έπρεπε να χαρακτηρίζονται  από έναν λογικό και αναγνωρίσιμο βαθμό κοινών σχεδιαστικών χαρακτηριστικών γνωρισμάτων, άποψη που αναφέρεται ως “οριζόντια ομοιογένεια”.

Αυτή η “θεωρία της Καρλσρούης“, πολύ αποτελεσματικά τέθηκε σε εφαρμογή κατά τη διάρκεια των ετών, και έφθασε στο απόγειό της με την παρουσίαση της C-Class στο IAA ,στη Φρανκφούρτη, το 1993.

Εν τω μεταξύ, όμως , άλλοι γνωστοί κατασκευαστές είχαν προσαρμόσει και είχαν υιοθετήσει επιτυχώς την σχεδιαστική φιλοσοφία της Mercedes.

Όταν ξεκίνησε η ανάπτυξη της σχεδιαστικής ιδέας για τη νέα E-Class, οι σχεδιαστές της Mercedes αναγνώρισαν ότι η αυστηρή εμμονή στη “θεωρία της Καρλσρούης” περιέκλειε ορισμένους κινδύνους.

Οι σχεδιαστικές διαφορές μεταξύ των σειρών είχαν γίνει, εν τω μεταξύ, πάρα πολύ μικρές και φάνηκε ότι η χαλάρωση αυτών των αυστηρών κανόνων θα επέτρεπε περισσότερες καινοτομίες.

Αυτό καταδείχθηκε εντυπωσιακά από το νέο πρόσωπο της E-Class,  με τα ταξινομημένα, κατά διαφορετικό τρόπο, ζευγάρια των ελλειπτικών προβολέων της. Η ευκαιρία, ώστε να υποστηριχθεί μια κατάλληλη σχεδιαστική άποψη για τεχνικές καινοτομίες, χρησιμοποιήθηκε σε αυτήν την περίπτωση.

Το 1993 αυτό το νέο πρόσωπο ήταν ήδη συγκεκριμένο, με μια ρεαλιστική μελέτη στη Γενεύη.

Το εμπορικό σήμα Mercedes Benz έχει αναπτυχθεί περαιτέρω και δεν μένει αποκλειστικά στην παραγωγή πολυτελών οχημάτων  Η προϊοντική επίθεση, τα τελευταία χρόνια, έχει φέρει νέες ιδέες  και νέες στοχεύσεις.

Οι νέες ιδέες απαιτούν επίσης νέες μορφές έκφρασης, όμως είναι σαφές ότι οι αγοραστές θέλουν ακόμα, σε σχεδιαστική βάση, το τελικό προϊόν να είναι Mercedes, με όλες τις αξίες που συνδέονται με το όνομα.