Στο Διεθνές Σαλόνι Αυτοκινήτου τής Φρανκφούρτης το 2005, παρουσιάστηκαν δύο πρωτότυπα αυτοκίνητα βασισμένα στην νέα S-Class (W 221): το DIRECT HYBRID με βενζινοκινητήρα και ηλεκτροκινητήρα και το BLUETEC HYBRID που συνδυάζει έναν πετρελαιοκινητήρα BLUETEC με έναν ηλεκτροκινητήρα. Και στα δύο πρωτότυπα αυτοκίνητα, ο ηλεκτροκινητήρας αναπτύσσει 6 kW (8,2 hp), χρησιμεύει ως ενισχυτής εκκίνησης και εκκίνησης και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως γεννήτρια για την μετατροπή τής κινητικής σε ηλεκτρική ενέργεια. Στην εξέλιξη τής τελευταίας υβριδικής γενιάς, η Mercedes-Benz επικεντρώθηκε στην δημιουργία ενός ισχυρού και συμπαγούς συστήματος κίνησης. Το αποτέλεσμα είναι μια λεγόμενη υβριδική ιδέα powersplit, , μια έξυπνη σύνθεση σειριακού και παράλληλου υβριδικού. Σε αντίθεση με τα προηγούμενα συστήματα μονής λειτουργίας, το πατενταρισμένο υβριδικό δύο λειτουργιών χρησιμοποιεί έναν σημαντικά μικρότερο ηλεκτροκινητήρα. Έτσι, το σύστημα είναι πιο συμπαγές, ενώ από την άλλη πλευρά, το υβριδικό δύο λειτουργιών καλύπτει δύο σειρές λειτουργίας με μέγιστη ισχύ και μειωμένη κατανάλωση καυσίμου.

Αυτό το υβριδικό δύο τρόπων εξελίχθηκε στο πλαίσιο μιας συνεργασίας με την General Motors, στην οποία εν τω μεταξύ συμμετείχε και η BMW με την υπογραφή Μνημονίου Συνεργασίας. Σε αυτή την κοινοπραξία που ονομάζεται Global Hybrid Cooperation, η Mercedes-Benz επικεντρώνεται στην ανάπτυξη υβριδικών αυτοκινήτων υψηλής ποιότητας με κίνηση στους πίσω και στους τέσσερις τροχούς.